新陳代謝是關鍵。有理論認為，一個生命體一輩子的心跳次數是有限的，也就是說，呼吸的次數是有限的。通常，一個大體型動物，代謝相對較慢，呼吸較緩，因而心跳也就更慢一些。小體型動物的心跳就快很多。從絕對值來看，大體型動物達到性成熟的時間比較晚，壽命也比較長。
原因何在呢？關於衰老的一個解釋是，染色體端粒的長短決定了生物的極限生命。端粒是真核生物染色體端部的特化部分，防止染色體粘連在一起。正常體細胞缺乏端粒，染色體每複製⋯⋯一次，端粒就減少一點，與細胞衰亡成正比，因此，正常細胞只能複製50次就死亡。新陳代謝的速度，實質上就是細胞分裂週期的長短，每個細胞分裂次數約為50次，因此，倘若一個生物的細胞週期長，那麼完成50次分裂的時間也就長。
再來看一個有意思的角度。蘇格蘭的一位科學家曾做過一個計算，他發現小體型動物每克體重在一生中所需要的能量比大體型的更多，也就是說，老鼠的每克體重在4年中需要的能量比大象每克體重在70年中所消耗的還要多。因而，從能量使用的角度來說，小動物的“壽命”也更久。
最後一點，人類也不知道動物是如何感知時間的，同樣的時間跨度被不同的動物感知，是否會兩樣？一頭大象所經歷的主觀時間未必就比老鼠久。更多
全站熱搜
留言列表
關於我們 (0)
